COME LO QUE SE TE SIRVE

Tal vez esta historia ilustre lo que te estoy diciendo. Estaba enseñando en una conferencia de liderazgo recientemente, y uno de nuestros directores de nuestro centro Bíblico estaba conmigo. Yo estaba enseñando sobre liderazgo e identificación cultural cuando Lionel Betts, Director del Centro de Entrenamiento Bíblico Freetown, Freetown, Sierra Leona, África Occidental, preguntó si podia hacer un comentario. Él dijo, "Me gustaría compartir con Uds. Lo que mas me impresionó acerca del hermano Russ Tatro, el misionero en África Occidental. Yo les voy acontar lo que hizo que me enganchara con él."Yo pensé, ¡Gloria a Dios! Él va a decir que yo estaba predicando como Kenneth Copeland o algo parecido." Lionel continuó, "Una vez cuando yo estaba muy enfermo, el hermano Russ consiguió mi casa por su propia iniciativa y vino a verme y a orar por mí.

Eso me impresionó." Yo pensaba que iba a hablar acerca de todas las Biblias y materiales que había traído o acerca de los centros Bíblicos y cuan grandes eran. Cuan equivocado estaba. Lionel Betts también dijo, "Lo segundo que mas me impresionó ocurrió cuando estábamos haciendo un viaje juntos al interior del país. Quedaba como a cinco horas de camino en carro. Después de dos o tres horas nos paramos para caminar un poco y buscar algo para comer y beber, el hermano Russ dijo, "Lionel, ven. Vamos a buscar algo de fry--‐fry (nombre de comida local) para comer." Déjenme parar un minuto para explicarles lo que es el fry--‐fry. Las niñas lo cocinan en la calle. Es un caldo con algún tipo de aceite en e,l junto con pescado o cabezas de pescado y otras cosas flotando en el. Es una sopa. Luego tú tomas un pedazo de pan y lo abres. Pones algo de la salsa junto con algunos contenidos de la sopa, y lo comes como un sánduche. Lionel le contó a la congregación de ese evento diciendo, "En Sierra Leona, yo nunca como este tipo de comida. Tuve que usar toda la fe que tenía para no vomitar.

Yo me dije a mi mismo, ¡Mi Dios! Si este Hombre ama tanto a nuestra gente que viene y come nuestra comida con la gente común en las calles, allí está alguien que está siguiendo los pasos de Jesús. Este es alguien a quien quiero seguir." No era mi habilidad de predicar. No era mi habilidad de enseñar. No eran nuestros recursos. Era el hecho de que cuando él estuvo enfermo yo salí a buscarlo para orar por él. Segundo, era el hecho de que yo estaba dispuesto a identificarme culturalmente con las personas. Estas dos cosas hicieron que él decidiera unirse al ministerio.

Un amigo misionero vino un día de un viaje a la India recientemente. El tenía guías e interpretes que lo llevaron a la aldea y lo presentaron a las personas allí. Lo llevaron a una choza con algunas personas sentadas allí. Era la hora de la comida. Lo sentaron y le dieron una hoja de plátano con algo para comer y se sentaron delante de él. No hablaron mucho. Al final de la comida se fueron. Esa noche en el servicio, muchas personas de esa aldea fueron. Más de veinte personas que nacieron de Nuevo eran de esa aldea en particular. Él después se enterró de que aquellos que había conocido en la villa estaban tan impresionados de que un hombre blanco viniera se Sentara con ellos y comiera de la hoja de plátano (algo que muchos otros evitaban). Ellos decían, "Si este hombre nos ama tanto que está dispuesto a humillarse a si mismo, lo menos que podemos hacer es ir y hablar con él esta noche." El ni siquiera les predicó en la aldea. Sólo les demostró algo allí. Ellos vinieron al servicio, escucharon el mensaje y Nacieron de Nuevo.

La identificación cultural es muy importante. ¿Cómo te puedes identificar culturalmente sino conoces el idioma? Por ejemplo, ¿Qué pensarías de alguien que viviera veinte cuatro años en los Estados Unidos y no hablara inglés? ¿Si todavía tuviera interpretes? Probablemente pensarías que debería regresarse a su propio país. ¿Verdad? Eso es lo que la gente pensaría de los misioneros Americanos que van y hacen la misma cosa. Están allí por años, pero todavía no hablan el idioma. "Deberían regresarse a América" es la respuesta que vas a recibir. Si Dios te ha llamado, mejor — espíritu, alma, y cuerpo.

Yo estaba en Guatemala y estaba hacienda lo que se me había dicho. Estaba comiendo en el campo de la misión. Estaba evitando la comida en la calle porque me habían dicho que no era limpia. Yo estaba conduciendo en vehículos de la mision y la mayoría del tiempo la pasaba con misioneros. Un día, mientras estaba orando el Espíritu Santo me confronto y me dijo, "¿Por cuanto tiempo vas a aislar tu estómago de esta cultura? Vi lo que Él estaba diciendo. Estaba comiendo en un ambiente protegido. Así, que cambié mi actitud. No, yo no como cucarachas. No tienes que ser ridículo. Sin embargo, yo no tengo miedo a comer la comida (bien sea en África o en cualquier otro lugar). Mi cuerpo ha hecho los ajustes suficientes porque yo me propuse en mi corazón comer comida Liberiana o de Sierra Leona y ser participle de su ambiente.

Yo me he envenado por comida dos veces en mi vida. ¿Te has envenenado tú alguna vez? Tú sientes que te vas a morir, y deseas estar muerto. Es así de horrible. ¿Sabes donde fue? Una vez en Minnesota y otra vez en Oklahoma. Nunca me pasó en África. ¡La identificación cultural es importante! Es igual bien sea que estés trabajando en la ciudad de Los Ángeles o Cleveland, en el interior de Minnesota, en China, o en India. Tú necesitas aprender el lenguaje. Tú tienes que identificarte con la cultura en particular en la que estás trabajando. Por último, hay un precio que debe pagarse con el fin de llevarte a ese lugar. Pero debes recordar que no serás efectivo a menos que pagues el precio.

Colonización y el Precio del Aislamiento
No permitas quedar atrapado en la colonización. Toma algunos años de vivir fuera de Norteamérica antes de que comiences a darte cuenta de lo que es el resto del mundo. ¡Nuestro Dios no s un Dios Americano! ¡No! Él ama a América, pero Él ama al resto de las personas de la misma manera. Tienes que tener cuidado cuando vas a una cultura de no cargar un prejuicio cultural, un orgullo cultural basado en lo que tu consideras importante en la vida (educación, finanzas e influencia para nombrar algunas). Esas no son necesariamente las cosas más importantes en el Reino de Dios. Puedes ver esto con facilidad al ver como Jesús escogió Sus propios discípulos. ¿Sólo escogió discípulos educados y ricos? ¡No!

Puedes ir a un lugar y ofender a las personas a las que has sido llamado. Terminarás separándote de ellos. Las personas a las que estás tratando de alcanzar se van a separar de ti. Déjame darte un ejemplo. En la mayoría de las naciones del tercer mundo puedes tener un centro Bíblico o una iglesia con 20–50 personas sin mucho esfuerzo. Si esto es verdad, ¿Por qué te puedo hablar de centros Bíblicos tras centros Bíblicos con solo 12 estudiantes, 18 estudiantes, 25 estudiantes? ¿Qué ha pasado? Estos hombres y mujeres que están liderizando estos ministerios están separados de la cultura, y ni siquiera se dan cuenta. Nosotros en el Cuerpo de Cristo le hacemos esto a otros grupos como los Mormones y los Testigos de Jehová. Les decimos a otros que se alejen de ellos. Los aislamos: los arrancamos. Si no eres sensitivo a las personas y a su cultura. Te vas a destruir espiritualmente. Te vas a disparar en el pie; vas a hacer volar tu propio ministerio. He visto eso pasar con misionero tras misionero.

DONDE NO HAY VISION EL PUEBLO PERECE
(Prov 29:18). La vision es esencial. No llegarás a ningún lado sin ella. La gente muere cuando no tiene visión. Los hijos de Israel no entendieron la vision de la Tierra Prometida la primera vez. Ellos murieron en el desierto debido a su falta de visión. Vamos a traerlo a la actualidad. Si la iglesia no tiene visión, los pecadores mueren. Es así de sencillo. Si el Cuerpo de Cristo no tiene una visión, el mundo perece. Mantén la vision celestial delante de ti, no permitas caer en la trampa de una aspiración del alma.

Tu objetivo principal es la Gran Comisión.

Sin embargo, debes alcanzar ese objetivo haciendo discípulos. Nosotros podemos venir y ver si has trabajado hasta sacarte a ti mismo de en medio. Para poder escoger a las personas correctas tienes que tener la vision celestial delante de ti. Si tú los escoges a ellos solo basados en su apariencia y talentos, tú fracasarás. Cuando tú escoges a los correctos, debes derramarte a ti mismo en ellos. Recuerda que no podrás dar lo que no tienes.

Tú debes modelar y demostrar los principios que estás enseñando. De esa forma aprenderán. Para hacer esto del modo correcto tú debes trabajar hombro a hombro con ellos, permitiéndoles a ellos tener acceso a ti. Jesús hizo eso con Sus discípulos. Muchos líderes se distancian de aquellos a los que están discipulando y entrenando. Tú necesitas pasar tiempo con ellos con el objetivo de ver sus debilidades y fortalezas y para que ellos vean las tuyas también. Es verdad que los líderes no podrán abrirse a grandes grupos, pero de eso no es de lo que estamos hablando. Tú tienes que tener un grupo en el cual tú te inviertas.

Esto es verdad bien sea que seas un pastor, maestro, misionero...cualquiera que sea la capacidad que llenes, tú debes continuar invirtiendo con el objetivo de ver la cosecha.

IDENTIFICACION CULTURAL

El Apóstol Pablo dijo que él era todas las cosas para todos los hombres para que él pudiera a través de todos los medios salvar a algunos. Él siguió diciendo que él hacia esto por causa del evangelio (1Cor 9:19–23). Tú debes tener la misma actitud y hacer las mismas acciones siquieres ser exitoso. Pablo está hablando simplemente acerca de identificación cultural, identificarse con alguien con el objetivo de poder ministrarlos.

Habla Su Idioma
Tú debes identificarte culturalmente con las personas y los lugares a los que has sido llamado. Esto es muy, muy importante. Yo aprendí esto rápidamente en mi llamado a las misiones. Como parte de mi preparación para ir a África mi esposa y yo nos mudamos a Guatemala, Centroamérica. Yo era un misionero nuevo, emocionado de estar al fin en el campo. Salí a las calles y aprendí Español. Todos los demás tenían clases o un tutor. Yo obtuve mi instrucción en las calles. Has escuchado de Adquisición de Idiomas en Forma Práctica (AIFP). En pocas semanas yo estaba echando fuera demonios, poniendo las manos sobre los enfermos y llevando a las personas a Jesús en un Español fluido. Yo no podia preguntar donde quedaba el baño, y no podia irme de compras. Pero no me interesaban esas cosas, Yo había salido del centro de Estudios Bíblicos y estaba llamado a las misiones.

Yo tenía una mentalidad de "¡Permite que yo esté con ellos, Satanás salte de mi camino!" En tres meses, yo era muy bueno en mi Español. Antes de que el año terminara estaba predicando en Español sin intérpretes. Otras personas estaban en clase aprendiendo acerca de cocinas y baños: cosas que eran totalmente irrelevantes para mí porque yo estaba hambriento por el ministerio.

Si tú vas a vivir en una cultura que tiene un idioma diferente, eres un tonto si piensas que vas a impactar sino conoces el idioma. No vayas a menos que estés dispuesto a aprender el idioma. Vas a desperdiciar tu tiempo si lo haces. El idioma y la cultura van de la mano. Y encima de eso, te va a tomar de tres a cinco años antes de que entiendas verdaderamente como opera la cultura. No digo la parte superficial de ella; digo lo que realmente está sucediendo. Toma tiempo desarrollarse en misioneros transculturales. Tiene que haber una identificación entre tú y las personas.

Sé Uno de Ellos

En Mayo de 1987 yo estaba en los Estados Unidos a punto de alistarme para mudarme a África. Estaba empacando camiones, maletas y cajas. Estaba alistando todo cuando el Espíritu Santo me dijo que tenía que ir al Centro de Entrenamiento Bíblico Rhema y escuchar a Lester Sumrall. Él estaba allí dando una conferencia, y se suponía que yo debía ir a la lección de ese día. Yo no quería escuchar ninguna otra enseñanza, me sentía como si ya había estado en el Centro Bíblico por demasiado tiempo. Yo había escuchado tantos mensajes y tantas enseñanzas. ¡Estaba listo para salir allí y hacerlo! Sin embargo, decidí ir. Así que fui, y me acomodé en la parte de atrás del auditorium. El Dr. Sumrall dijo muchas cosas ese día, pero yo solo escuché una. Él dijo esto: "Cuando yo estaba en China, yo me llamaba a mi mismo un hombre de China. Yo les decía que yo era mas Chino que ellos. Ellos habían nacido Chinos y no pudieron escoger eso, pero yo había nacido Americano y luego había decidido hacerme Chino. Yo les decía que si ellos alguna vez me llamaban otra cosas diferente a eso me iría." Cuando fui a Liberia les dije a las personas lo mismo. Yo diría en medio de las reuniones, "Yo soy un Liberiano." Ellos se reían. Yo iría hasta decir que yo era más Liberiano que ellos por que ellos eran Liberianos por nacimiento, y yo era Liberiano por decisión. Yo decía, "El punto es que no soy yo grande y tu pequeño, ni negro contra blanco. Es uno en Jesucristo.

Yo quiero unir brazos con personas que tienen el mismo corazón para alcanzar esta nación con el evangelio de Jesucristo, compartiendo el amor de Dios con las personas. Si tú tienes el mismo corazón, entonces estamos en esto juntos.

No hay diferencias entre nosotros. "Muchas veces la congregación comenzaba a aplaudir cuando compartía esto”. Ellos estaban acostumbrados a misioneros con una actitud colonialistica. Uno que dice, "Nosotros somos mejores que tu; somos superiores a Uds. "Ahora, escuchen. Tú puedes tener una actitud colonialistica sobre la raza, educación, dinero, tu género, etc. Todo esto es tonterías. Si tú llevas una actitud la gente lo ve. Ellos lo saben; no pienses que no lo saben.

Tienes que abandoner esas actitudes si quieres ministrar con eficiencia. El Apóstol Pablo dijo, "Con Cristo estoy juntamente crucificado, y vivo, no ya yo, mas vive Cristo en mí: y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó, y se entregó á sí mismo por mí. (Gal 2:20). Mi opinión ya no importa. Necesito ser todas las cosas para todos los hombres (lo que sea que haga falta por causa del evangelio.) Lester Sumrall compartió esas pocas palabras, y ellas penetraron mi corazón y afectaron en gran manera mi carrera misionera.

Tienes que identificarte con la gente, no como blanco o negro y no como hombre y mujer. Tu solo debes ver a las personas a la luz de su puesto en el Cuerpo de Cristo: bien sea que son salvos o no. Tú debes ver aquellos que son salvos como compañeros creyentes en Cristo, hombres y mujeres que están trabajando para alcanzar el mismo objetivo tuyo. No hagas distinciones entre las personas. Ni eleves a unos y pongas debajo a otros. Yo he visto racismo blanco y racismo negro. Me he tropezado con blancos con prejuicios y negros con prejuicios. No hay diferencias. El racismo afecta a todo el mundo. Manten tu corazón bien. Ama a las personas, y alcanza aquellos a los que has sido llamado. Si haces lo que el Apóstol Pablo dijo, la gente verá tu corazón.

Una vez, me senté con un misionero Americano en África. Tenía 55 anos de edad y creció en el Sur (Estados Unidos). ¿Qué te dice eso? Considerando su edad y donde había crecido, hay una gran probabilidad de que tuviera algunos prejuicios. Un pastor Africano negro y yo nos sentamos con él. Él dijo, "Yo quiero hablar con Uds. muchachos. Yo he escuchado que Uds. Están predicando algo de lo que yo no sé. No me gusta”. Él me insultó varias veces durante la conversación, y luego siguió diciendo que una vez hubo "un hombre negro vino de America tratando de enseñar esto ya una vez." En mi mente yo me decía, "Hombre, este hombre está insultando a las mismas personas a las que él cree que tiene un llamado”.

Al irnos le pedí excusas a mi amigo pastor, dando la edad del hombre y su pasado como explicación de su conducta. Ese hombre simplemente no tenía su mente renovada en esas áreas. No se había hecho ninguna identificación cultural verdadera. La Guerra vino. Ese misionero no regresó. Su organización de la iglesia local lo desconoció. Ellos dijeron, "No eran verdaderos. A ellos no les importábamos realmente nosotros. Ellos solo querían tener su programa y su ministerio. No les importaba." Sin embargo, nosotros les habíamos llevado comida y ropa a este mismo grupo de personas, y nos trataron como héroes. Conducimos una conferencia allí, y ellos llenaron el auditorium. Realizábamos reuniones allí, y ellos las llenaban. La gente nos amaba, y nosotros los amábamos. La diferencia entre el hombre y nuestra organización es que nosotros nos identificamos con la gente. No los poníamos a ellos en una categoría y a nosotros en otra. Tienes que llegar a un lugar donde hay identificación cultural en Cristo. Tienes que tener una identificación con las personas, y debe venir de tu corazón. Las cosas de las que te hablo no son solo ideas. Tienen que ser realidades en tu corazón y en tu vida.

El Señor comenzó a prepararme muy temprano en mi vida. Yo creci en la parte rural de Minnesota. No tenía ningún tipo de racismo. De allí Él me coloco en la ciudad interior de Cleveland, Ohio. Trabajé con la cultura negra. Esto quito cualquier tipo de prejuicio cultural. Yo no veía en negro y blanco. De Estados Unidos me mudé a Guatemala y luego a África. Tienes que identificarte culturalmente sin ningún tipo de prejuicio racial.